Cos’è il Neem: l’albero

Il Neem, scientificamente noto come Azadirachta indica, è un albero sempreverde che fa parte della famiglia delle Meliacee. Originario dell'India e della Birmania, è diffuso anche in altre regioni asiatiche come Bangladesh, Cambogia, Laos, Thailandia e Vietnam. 

Raggiungendo i 25 metri di altezza e con una longevità che può estendersi fino a 300 anni, il Neem si distingue per la sua capacità di adattarsi a terreni poveri e climi aridi che lo rendono eccezionalmente resiliente. Le radici profonde del Neem gli consentono di attingere acqua anche in condizioni di siccità per supportare la crescita rapida: l'albero può infatti raggiungere i 7 metri di altezza in soli tre anni. 

Oltre a essere un baluardo contro la desertificazione, il Neem è prezioso per il rinfrescamento delle aree urbane. La sua chioma densa non solo offre un'ombra protettiva, ma contribuisce anche a ridurre la temperatura facendone un elemento fondamentale nelle strategie di riforestazione urbana, dove aiuta a moderare il clima cittadino, a migliorare la qualità dell'aria assorbendo il CO₂ e a filtrare l'acqua con le sue radici.

Dal punto di vista biologico, i semi di Neem contengono composti attivi, come l'Azadiractina, noti per le loro proprietà antiparassitarie naturali. L'Olio di Neem è ampiamente utilizzato per trattare infestazioni da pulci, zecche e pidocchi negli animali domestici, rappresentando un'alternativa naturale e sostenibile ai prodotti chimici. Inoltre, il Neem è efficace nel trattamento di infezioni cutanee e nella promozione della guarigione di ferite, grazie alle sue proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie.

Il Neem è stato proclamato dalle Nazioni Unite "Albero del 21° secolo" per il suo impatto positivo in termini ambientali e sanitari. Ogni parte dell'albero, dalla corteccia alle foglie, è sfruttata per le sue virtù curative, confermando il suo nome sanscrito, Sarva roga nidarini, che significa "il guaritore di tutti i malanni". Con il suo ampio utilizzo e le sue benefiche proprietà, il Neem continua a essere un alleato insostituibile per la salute umana e la sostenibilità ambientale.

Storia dell'albero di Neem

L’utilizzo del Neem ha radici profonde nella tradizione ayurvedica, essendo stato venerato per millenni come un pilastro della medicina naturale. I testi antichi in sanscrito rivelano che ogni parte dell'albero – dalle foglie alla corteccia, dai fiori ai frutti, dalle radici al legno – è ricca di sostanze con proprietà medicamentose.

In India, il Neem era affettuosamente soprannominato "la farmacia del villaggio", un tributo alla sua vasta gamma di applicazioni sanitarie. Da secoli, le popolazioni locali hanno utilizzato questo albero come rimedio a molteplici disturbi: 

• i rametti vengono masticati per la cura dei denti, 
• il succo estratto dalle foglie è impiegato per trattare problemi cutanei, anche negli animali,
• gli infusi delle sue parti sono consumati come tonici salutari.

Con una storia tanto ricca, il Neem continua a essere una componente essenziale nella cultura e nella pratica ayurvedica contemporanea.

Proprietà

L'Olio di Neem che si ricava dall’albero è un estratto potente e ricco di ingredienti bioattivi, riconosciuto per le sue molteplici proprietà benefiche che trovano applicazione in diversi settori, come quello medicinale, cosmetico, agricolo e veterinario:

• Azione antiparassitaria: l'Azadiractina, il principale principio attivo, rende l'Olio di Neem un efficace antiparassitario per gli animali. È utilizzato per prevenire e trattare infestazioni da pulci, zecche, acari e pidocchi nei cani, gatti e altri animali. Applicato sul pelo, aiuta a interrompere il ciclo riproduttivo dei parassiti senza danneggiare l'animale, offrendo una soluzione sicura e naturale.
• Azione antibatterica e antimicotica: l'Olio di Neem è efficace nel trattamento di infezioni batteriche e fungine della pelle degli animali. Può essere utilizzato per curare dermatiti, infezioni da funghi come la tigna e persino infezioni delle zampe dovute all'umidità.
• Azione antinfiammatoria: per animali che soffrono di irritazioni cutanee, eritemi o punture di insetti, l'Olio di Neem offre un sollievo rapido, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie. È spesso usato in pomate o lozioni per ridurre gonfiori e pruriti.
• Azione cicatrizzante e idratante: ricco di acidi grassi essenziali, l'Olio di Neem favorisce la guarigione delle ferite e delle abrasioni sulla pelle degli animali. Idrata le zone colpite, previene infezioni e accelera la rigenerazione dei tessuti danneggiati.
• Azione repellente: l'Olio di Neem è noto per il suo odore naturale che agisce come repellente contro mosche, zanzare e altri insetti fastidiosi che possono tormentare gli animali, specialmente in ambienti rurali o tropicali.

Grazie a queste proprietà, l'Olio di Neem rappresenta una risorsa preziosa per il benessere animale, integrando le cure tradizionali con un approccio naturale e sostenibile. È ampiamente utilizzato da allevatori, veterinari e proprietari di animali domestici che cercano alternative sicure ed ecologiche ai prodotti chimici convenzionali.

Utilizzo

L’utilizzo del Neem in ambito veterinario è ampiamente riconosciuto per la sua capacità di supportare il benessere animale in modo naturale ed efficace. Le proprietà antiparassitarie, antibatteriche e antinfiammatorie dell'olio e degli estratti di Neem lo rendono una risorsa preziosa sia per gli animali domestici che per quelli da allevamento.

• Controllo dei parassiti: l’Olio di Neem è spesso utilizzato per prevenire e trattare infestazioni da pulci, zecche, acari e pidocchi. Applicato direttamente sul pelo o miscelato in shampoo e spray, agisce come repellente naturale, interrompendo il ciclo vitale dei parassiti senza esporre l’animale a sostanze chimiche aggressive.
• Cura della pelle e del pelo: gli estratti di Neem sono efficaci nel trattamento di problemi cutanei comuni come dermatiti, eritemi e micosi. Sono inoltre utilizzati per favorire la guarigione di ferite, abrasioni e irritazioni grazie alle loro proprietà antimicrobiche e cicatrizzanti.

Altri utilizzi

Oltre ai suoi ben noti benefici terapeutici e medicinali, il Neem trova applicazione estensiva anche in altri ambiti. Per esempio è particolarmente apprezzato in agricoltura biologica per le sue proprietà insetticide. Funziona come un potente repellente contro un'ampia varietà di parassiti e insetti nocivi, ma ha il vantaggio di essere non tossico per l'uomo e gli animali. Questo lo rende un'alternativa ecologica ideale ai pesticidi chimici, contribuendo a mantenere un ecosistema agricolo sano e sostenibile.

La sua azione viene valorizzata in prodotti come quelli della linea Hypermix® di RI.MOS. VET, pensati per la gestione delle lesioni cutanee negli animali. Disponibile in formulazioni oleosa e gel, Hypermix® sfrutta le proprietà rigenerative e lenitive del Neem e dell’Iperico per favorire la riparazione dei tessuti danneggiati e proteggere la cute lesa.

Grazie alla purezza delle materie prime, come l’Olio di Neem spremuto a freddo e i Fiori di Iperico biologici, Hypermix® offre un'azione idratante, lenitiva e repellente per gli insetti, senza necessità di disinfettanti aggiuntivi. Sicuro e naturale, è una soluzione efficace per il benessere animale.

Forse non sapevi che…

In ambito zootecnico, le foglie di Neem vengono talvolta aggiunte al mangime come integratore naturale per migliorare la digestione, rafforzare il sistema immunitario e prevenire parassitosi interne.

L'utilizzo del Neem in questi contesti dimostra la sua versatilità e il valore aggiunto che può offrire sia nell'agricoltura che nella cura quotidiana degli animali, consolidando il suo ruolo come risorsa naturale preziosa per una varietà di esigenze pratiche.

Controindicazioni

L'Olio di Neem per uso esterno è ben tollerato dalla cute, ma sui soggetti sensibili potrebbe dare origine ad alcuni effetti indesiderati, quali bruciore ed arrossamento dell'area trattata, in questi casi è consigliabile interrompere il trattamento e rivolgersi al proprio medico Veterinario.

L'uso improprio di Olio di Neem può infatti causare alcuni effetti collaterali come irritazioni cutanee. È, quindi, importante attenersi scrupolosamente alle indicazioni e alle modalità d'uso riportate dal produttore sull'etichetta della confezione.